Pentru al doilea sezon consecutiv, speranțele de la început de campionat ale Rapidului se risipesc în primăvară, echipa fiind din nou pe locul 6 la jumătatea play-off-ului și departe de accederea în cupele europene, deși obiectivul neoficial era lupta pentru titlu, iar întreaga suflare alb-vișinie își făcuse speranțe că echipa poate face un salt calitativ în joc și rezultate cu noile transferuri. Din păcate pentru ei, nici zicala “să te mulțumești cu puțin”, în cazul de față Cupa României, nu a funcționat. Considerat trofeul “de casă” al clubului încă din perioada interbelică și o șansă pentru a salva sezonul și a aduce pe noul Giulești atât “argintărie” cât și seri de fotbal european (nu de conjunctură cum a fost când Dinamo Kiev antrenată de Mircea Lucescu a jucat pe stadionul Rapidului un meci din preliminariile Europa Conference League), trupa de lângă Podul Grant a fost îngenuncheată la Sibiu în semifinalele competiției, scor 2-1 (1-0) de către o echipă fără licență pentru Europa, Hermannstadt, antrenată de fostul lor jucător remarcabil Marius Măldărășanu.
Gazdele au dominat prima repriză, cu Ciprian Biceanu lovind bara cu un șut din unghi în minutul 8, înainte ca Tiago Gonçalves să deschidă scorul în minutul 16 cu un șut din prima după o centrare pe bara a doua a lui Silviu Balaure. Rapid a căutat egalarea în repriza secundă, dar cu un joc lipsit de claritate, lucru sesizat și la ratările lui Petrila, Burmaz și Koljic, în jocul giuleștenilor fiind evidentă o teamă că altă șansă de a marca nu se va mai ivi. Hermannstadt a ratat șansa de a-și dubla avantajul prin Alessandro Murgia (min. 50) și Sergiu Buș (min. 78), dar cei doi aveau să fie eroii sibienilor mai târziu. Mai întâi oaspeții au egalat în minutul 85 prin Burmaz după o minge șutată în bară de Christensen care a ricoșat fericit în fața porții pentru băieții lui Șumudică. În ultimul minut al prelungirilor după o fază prelungită de atac în urma unui corner al gazdelor, Murgia a șutat tare, Aioani a respins cum a putut, dar Buș cu un reflex de atacant a trimis mingea cu genunchiul în poartă, trimițând Hermannstadt pentru a doua oară în finala Cupei României după cea pierdută în 2018.
Scenele cele mai suculente au venit după meci când fanii Rapidului veniți în număr mare la Sibiu i-au apostrofat pe cei din staff și pe jucători pentru prestația lor, iar antrenorul Marius Șumudică, a venit să liniștească fanii anunțând că va pleca de la cârma echipei lui de suflet. Rămâne de văzut care va fi deznodământul până la ora meciului de campionat cu FCSB, pentru Șumudică fiind în ultima vreme o obișnuință declarațiile încărcate de emoție de după meciuri, dar care rămân apoi în aer. În Giulești indiferent ce se va întâmpla în acest final de sezon, apele sunt tulburi, rezultatele și jocul fiind sub așteptări, iar în ciuda investițiilor făcute de Dan Șucu, echipa nu a avut o strategie pe termen lung, nici ca lot, nici pe banca tehnică, foștii antrenori fiind rapid luați în colimator după un rezultat slab, iar jucătorii de valoare, fie ei români (Rareș Ilie, Antonio Sefer) sau străini (Dugandzic, Albion Rrahmani) au fost vânduți la primele oferte consistente. (Lucian BOROȘ)
Distribuie: