Turneu final european organizat în Slovacia, două înfrângeri în primele două meciuri, primul contra Italiei, meci final împotriva țării gazdă care are la rândul ei zero puncte. Istoria stă să se repete după trei ani înainte de încheierea fazei grupelor: naționala U-21 a României din 2025 se află în aceeași situație cu naționala U-19 din 2022.
Situația era însă diferită în urmă cu trei ani cu privire la miza meciului dintre cele două selecționate. În formatul cu doar opt echipe al EURO U-19, era necesar să se desfășoare un meci de baraj pentru al cincilea și ultim loc de calificare la Cupa Mondială U-20 din 2023. Așadar locurile 3 dintre cele două grupe căpătau o miză suplimentară, iar România care avea golaverajul mai bun în grupa ei, și-l asigura cu un egal în meciul cu țara gazdă de la… Trnava (locul unde a debutat anul acesta în turneu selecționata lui Pancu). Tricolorii U-19 au pierdut dramatic cu 0-1 în minutul 90+5 la un atac din partea dreaptă a slovacilor, iar selecționerul Adrian Văsâi și-a dat demisia după ce a primit niște critici foarte dure și agresive din partea lui Gică Popescu, deși fostul căpitan al naționalei ar fi trebuit să fie mai îngăduitor cu antrenorul care-l chemase la turneul final pe fiul său Nicolas Popescu care nu demonstrase nimic în fotbal atunci, cum de altfel nu a demonstrat nici ulterior că ar avea treabă cu meseria de fotbalist. Călăii noștri din nord-vest și-au văzut de treabă: Slovacia a învins Austria tot cu 1-0 în meciul de baraj (locurile 5-6) iar anul următor la Mondialul de tineret desfășurat în Argentina, a ajuns până în optimi unde a fost demolată totuși cu 5-1 de către altă țară cu steagul colorat în roșu, galben și albastru: Columbia.
Acum în 2025, România a înfruntat țara gazdă într-un meci care a contat doar pentru statistici, dar gazdele mult mai inimoase au învins cu 2-1 (1-0) într-un meci pe care l-au dominat, iar ai noștri abia pe final au mișcat ceva după ce Ümit Akdağ a redus din diferență cu un șut violent sub transversala porții slovace. Prin comparație și tricolorii mici în urmă cu doi ani au dres busuiocul din postura de țară gazdă cu un 0-0 în fața unei Croații de asemenea eliminate după ce pierduseră 0-3 cu Spania și 0-1 cu Ucraina, deși nici acel punct nu a evitat ultimul loc în grupă. Mai dureros însă, la fel ca naționala U-19 în 2022, naționala U-21 de azi încheie cu 0 puncte și golaveraj 2-5. Trei înfrângeri la limită care te fac să te simți aproape, dar totuși atât de departe de elita fotbalului european. Iar cele două situații mai au un punct comun: în ambele turnee, primul meci a fost împotriva Italiei și au fost pierdute cu 1-2 atunci, respectiv cu 0-1 acum. Marcator în ambele meciuri făcând o punte peste acești trei ani a fost Tommaso Baldanzi, mijlocașul ofensiv al Romei. Cine era selecționerul italienilor U-19 în 2022? Același Carmine Nunziata din prezent care a spus fără să vrea un adevăr, că Daniel Pancu a fost un jucător de ținut minte, dar pe care nu îl cunoaște ca antrenor. Nunziata care până să ajungă pe banca azzurrinilor, a mers cu Italia U-20 până în finala Mondialului din 2023 unde a pierdut finala cu Uruguay, scor 0-1.
Sclipirea acestui turneu a fost dată de meciul cu Spania unde execuția minunată a lui Louis Munteanu a oferit speranțe suflării românești. Eliminarea imprudentă a nou-intratului Blănuță din minutul 84 a dus la o reacție în lanț nefericită cu Spania întorcând meciul și câștigând cu 2-1. Finalistă la Batumi în urmă cu doi ani, La Rojita speră să câștige turneul, dar pentru selecționerul Santi Denia situația este mai complicată după ce din cauza Campionatului Mondial al Cluburilor, mai mulți jucători de la echipele implicate i-au fost refuzați pentru turneul final: Nico González de la Manchester City, Dean Huijsen de la Real Madrid și Samu Omorodion de la Porto.
Cât despre selecționerul României, Daniel Pancu, acesta anunțase la conferința de presă de după eșecul cu ibericii că va pleca odată ce îi va expira contractul pe 30 iunie. Deși a construit o echipă practic de la zero, muncind mult pentru o calificare meritată, la turneul final totul s-a prăbușit ca un castel din cărți de joc. Abordarea defensivă, atitudinea negativă transmisă jucătorilor, starea de tensiune dată de suspendarea pentru primele două meciuri, neconvocarea lui Cîrjan argumentată superficial în fața microfoanelor, toate au dus la o implozie în mintea lui Pancu, care și așa nu deborda de prea multe idei tactice. Deși i-a avut în staff pe Marius Niculae și Lucian Sânmărtean, foștii săi colegi la echipa națională ce știau ca jucători ce înseamnă încărcătura unui turneu final european din postura de jucători, Daniel Pancu părăsește naționala U-21 singur și cu capul plecat, așa cum a plecat și de pe teren după înfrângerea ultimă de la Bratislava.
Nu în ultimul rând, Slovacia a avut șapte jucători prezenți în lotul pentru acest EURO U-21 care au fost și în lotul U-19 din urmă cu trei ani, semn că au grijă să își crească și cultive talentele. România a avut doar doi, pe Dan Sîrbu și pe Rareș Ilie, iar un al treilea ar fi putut fi accidentatul Alexandru Pantea, care fusese în lotul de la turneul final din urmă cu doi ani. Asta ridică un alt semn de întrebare cu privire la selecțiile ce se fac la copii și juniori mai ales în cazul unui turneu final, unde cine știe câte cazuri precum al lui Cîrjan mai sunt? (Lucian BOROȘ)
Distribuie: